Les anches de cornemuse : chanter et bourdons, canne ou synthétique
Les anches sont les plus petites pièces de la cornemuse, et pourtant ce sont elles qui produisent le son. Elles s’usent, réagissent à l’humidité et à la température, et un sonneur passe une bonne partie de sa vie musicale à les choisir et à les régler. Comprendre leur fonctionnement évite bien des frustrations, surtout dans les premiers mois sur l’instrument complet.
Deux familles d’anches
La cornemuse écossaise utilise deux types d’anches très différents :
| Anche de chanter | Anches de bourdon | |
|---|---|---|
| Type | Double (deux lames vibrent l’une contre l’autre) | Simple (une languette vibre contre un corps) |
| Nombre | 1 | 3 (deux ténors, une basse) |
| Matériau dominant | Canne | Synthétique |
| Sensibilité | Très élevée | Modérée |
| Rôle | Justesse et timbre de la mélodie | Stabilité et couleur du fond sonore |
L’anche de chanter
Fabrication
L’anche de chanter est formée de deux lames de canne, le plus souvent de canne de Provence (Arundo donax), ligaturées sur un petit tube métallique appelé staple. La ligature est faite de fil (traditionnellement du chanvre) serré et parfois enduit pour garantir l’étanchéité. Les lames sont grattées pour atteindre l’épaisseur voulue : c’est ce grattage, réalisé par le fabricant, qui détermine en grande partie la réponse de l’anche.
Il existe aussi des anches de chanter synthétiques. Elles sont moins sensibles au climat et durent longtemps, mais la grande majorité des sonneurs confirmés, et presque tous les pipe bands de concours, restent fidèles à la canne pour son timbre.
La force
Une anche est dite dure lorsqu’elle demande beaucoup de pression pour vibrer, facile lorsqu’elle en demande peu. Le bon choix dépend du sonneur :
- une anche trop dure épuise, fait manquer les notes aiguës et rend le souffle instable ;
- une anche trop facile sonne faible, « s’écrase » quand la pression monte et rend l’accord fuyant.
Pour un débutant sur l’instrument complet, la recommandation habituelle est de commencer avec une anche plutôt facile, puis d’évoluer au fur et à mesure que le souffle se renforce. La relation entre force de l’anche et maîtrise de la pression est développée dans la page souffle et pression.
Le rodage
Une anche de canne neuve est rarement parfaite au premier jour. Elle se « fait » en quelques séances de jeu courtes : la canne s’assouplit, le son s’arrondit. Mieux vaut jouer quelques minutes plusieurs fois par jour que forcer longtemps sur une anche encore raide.
Les réglages possibles
Quelques ajustements sont à la portée du sonneur, avec prudence :
- la hauteur dans le chanter : enfoncer l’anche dans son logement monte légèrement l’ensemble de la gamme, la remonter la fait baisser, avec des effets différents selon les notes ;
- l’ouverture : une légère pression des doigts sur les lames peut ouvrir ou refermer un peu l’anche, donc la durcir ou l’assouplir ; le geste est délicat et s’apprend auprès d’un sonneur confirmé ;
- le grattage : retirer de la matière sur les lames l’assouplit, mais c’est irréversible et réservé aux sonneurs expérimentés.
En cas de doute, il vaut mieux demander conseil à un enseignant qu’expérimenter sur sa seule anche en bon état. Le placement de l’anche dans le chanter et son effet sur la gamme sont abordés dans la page le chanter.
Les anches de bourdon
Canne et synthétique
Les anches de bourdon traditionnelles sont taillées dans un tube de canne fermé à une extrémité : une languette est découpée dans la paroi et vibre contre le corps de l’anche. Elles ont un timbre apprécié mais sont sensibles à l’humidité, qui modifie leur réponse au fil du jeu.
Depuis plusieurs décennies, les anches synthétiques se sont imposées chez la plupart des sonneurs. Leur corps est en plastique ou en matériau composite, leur languette en matériau synthétique ou parfois en canne. Elles démarrent de façon plus prévisible, restent stables plus longtemps et se règlent souvent par une vis ou une bride.
Ce qu’on attend d’une anche de bourdon
- démarrer dès que la poche est en pression ;
- tenir sa note sans s’arrêter quand la pression varie un peu ;
- consommer peu d’air, pour ne pas épuiser le sonneur ;
- s’accorder avec la coulisse dans une position normale.
Le réglage fin de ces anches, et leur lien avec l’accord des bourdons, est traité dans la page les bourdons.
L’étanchéité du logement
Chaque anche doit être parfaitement étanche dans son logement. Le siège de l’anche, c’est-à-dire la partie qui s’insère dans le chanter ou dans le bourdon, est garni de chanvre ou de fil. Une fuite à ce niveau se traduit par un bourdon qui démarre mal ou un chanter qui sonne faux, et elle est souvent confondue avec une anche défectueuse.
Conserver ses anches
L’humidité est l’ennemie et l’amie des anches de canne : trop sèche, la canne devient dure et cassante ; trop humide, elle s’affaisse. Quelques usages répandus :
- ranger l’anche de chanter dans une boîte ventilée, à l’abri des chocs ;
- éviter les écarts brusques de température, par exemple dans une voiture en plein soleil ;
- ne jamais toucher les lames avec les doigts ;
- garder une anche de rechange déjà rodée, surtout avant une sortie ou un concours.
La gestion de l’humidité dans la poche joue aussi sur la vie des anches : un instrument trop humide noie les anches, un instrument trop sec les rend dures. Ce point est développé dans la page sur l’entretien de la poche.
Combien de temps dure une anche ?
Il n’y a pas de réponse unique. La durée de vie d’une anche de chanter en canne dépend de la fréquence de jeu, du climat, de la force de l’anche et de la façon de souffler. Une anche synthétique de bourdon dure en général bien plus longtemps qu’une anche de canne. Le meilleur indicateur reste l’oreille : quand une anche perd sa justesse, son brillant ou sa stabilité malgré les réglages, il est temps de la remplacer.
Cet article peut contenir des liens partenaires. Ils n'influencent jamais ce que nous écrivons.